Dictionnaire d'astronomie

DICTIONNAIRE D'ASTRONOMIE

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A
Amas : n.m. : Groupe de galaxies (amas de galaxies) ou d'étoiles d'une même galaxie (amas stellaire) liées par leur attraction gravitationnelle mutuelle. L'observation révèle l'existence de très nombreux amas d'étoiles ou de galaxies.

Année de lumière : Unité de distance . Une année lumière (al) est la distance parcourue par la Lumière en un an. La vitesse de la lumière étant d'environ 300 000 km/s, il s'ensuit que :
1 année lumière = environ 9,5 milliards de km .

Apogée : n.m. : Point de l'orbite d'un satellite de la Terre où la distance de ce corps à la Terre est maximale.

Astéroïde : n.m : Petite planète dont les dimensions ne dépassent pas quelques centaines de kilomètres.

Astre : n.m : Tout corps céleste naturel : planète, comète, étoile, galaxie, etc.

Atmosphère : n.f : Enveloppe gazeuse entourant une planète ou un satellite naturel.

B
Big Bang : n.f : Événement qui, selon les modèles cosmologiques les plus largement acceptés aujourd'hui, serait à l'origine de l'univers tel que nous le découvrons.

C
Chercheur : n.m : Lunette auxiliaire, à courte focale et à grand champ, montée parallèlement au tube d'un télescope où d'une lunette astronomique de plus grand diamètre afin de diriger plus commodément l'instrument sur l'astre que l'on désire observer.

Circumpolaire : adj. : Qui est ou qui s'effectue autour d'un pôle. Étoile circumpolaire : étoile assez voisine de l'un des pôles célestes pour rester toujours au-dessus de l'horizon en un lieu donné. En France, les étoiles de la Grande Ourse sont circumpolaires

Comète : n.f : Astre du système solaire, formé d'un noyau solide relativement petit qui, au voisinage du Soleil, éjecte une atmosphère passagère de gaz et de poussières à l'aspect de chevelure diffuse, s'étirant dans la direction opposées du Soleil en une queue parfois spectaculaire.

Conjonction : n.f : Situation de deux ou plusieurs astres ayant même longitude géocentrique ou même ascension droite. Deux ou plusieurs astres en conjonction sont observables dans la même région du ciel.

Constellation : n.f : Groupe d'étoiles apparemment voisines, dessinant sur la même sphère céleste une figure conventionnelle à laquelle on à donné un nom particulier. On compte 88 constellations.

D
Désorbitation : n.f : Manoeuvre consistant à faire quitter à un engin spatial l'orbite qu'il décrit autour d'un astre en vue de le diriger vers un point donné de la surface de cet astre ou de provoquer sa chute. Le verbe correspondant est désorbiter.

E
Éclipse : n.f : Disparition temporaire, totale ou partielle, d'un objet céleste (astre ou engin spatial) , causée par l'interposition d'un autre objet entre le premier et la source de rayonnement qui l'éclaire.

Émersion : n.f : réapparition d'un astre après une éclipse ou une occultation.

Espace : n.m : Domaine situé au-delà de la partie de l'atmosphère terrestre.

Étoile : n.f : Sphère de gaz très chauds, au coeur de laquelle se produisent des réactions de fusion nucléaire qui en font une source de lumière et chaleur.

G
Galaxie : n.f : Voie lactée, vaste ensemble d'étoiles et de matière interstellaire, isolé dans l'espace, dont la cohésion est assurée par la gravitation.

I
Immersion : n.f. : entrée d'un astre derrière un autre astre (lors d'une occultation) ou dans l'ombre portée par un autre astre (lors d'une éclipse.

L
Lune : satellite naturel de la Terre.

Lunette : n.f. : instrument d'observation astronomique dont l'objectif est une lentille.

M
Magnitude : n.f : Nombre qui caractérise l'éclat apparent ou la luminosité intrinsèque d'un astre. Plus l'étoile est brillante, plus le chiffre désignant sa magnitude est petit.

Méridien : n.m : demi grand cercle de la sphère céleste limité aux pôles et passant par le Zénith.

Météorite : n.f : Fragment d'astéroïde ou de noyau cométaire circulant dans l'espace interplanétaire, ou considéré par sa chute à la surface d'une planète, et notamment de la Terre.

N
Nébuleuse : n.f : Nuage de gaz et de poussières interstellaires.

O
Occultation : n.f : Disparition temporaire d'un astre derrière un autre de diamètre apparent supérieur.

Opposition : n.f : Configuration présentée par deux astres dont l'écart angulaire sur la sphère céleste vaut 180°.

Orbite : n.f : Trajectoire décrite par un corps céleste ou un véhicule spatial autour d'un astre, sous l'effet la gravitation.

P
Périgée : n.m : Point de l'orbite d'un satellite de la Terre où la distance de ce corps à la Terre est minimale.

Planète : n.f : Corps céleste non lumineux par lui même qui gravite autour d'une étoile, en particulier autour du Soleil.

R
Révolution : n.f : Mouvement périodique d'un corps suivant une trajectoire décrite autour d'un corps principal.

Rotation : n.f : Mouvement d'un astre autour d'un axe passant par son centre de masse.

S
Satellite : n.m : Corps en mouvement orbital autour d'une planète.(la Lune est le satellite naturel de la Terre).

Système solaire : Ensemble du Soleil et des astres en particulier des planètes, qui gravitent autour de lui.

T
Télescope : n.m : Instrument d'observation astronomique dont l'objectif est un miroir.

Tellurique : adj. : Relatif à la Terre. Planète du type de la Terre, caractérisée par des dimensions relativement modestes mais une forte densité moyenne.

U
Univers : n.m : Ensemble de tout ce qui existe (les astres et le milieu qui les sépare).

V
Voie lactée : Bande blanchâtre, irrégulière, qui ceinture tout le ciel étoilé.

Z
Zénith : n.m : Chemin au dessus de la tête. Point de la sphère céleste représentatif de la verticale ascendante, en un lieu donné.